В церковном строительстве получает распространение храм шатрового типа, вобравший в себя традиции деревянного зодчества Древней Руси. Выдающийся образец этого стиля – церковь Вознесения в селе Коломенском под Москвой. Но самым замечательным, пожалуй, памятником архитектуры той поры по праву считается жемчужина монументального строительства – храм Василия Блаженного. Возведенный русскими мастерами Бармой и Постником, он вобрал в себя все традиции предшествующих эпох. Здесь и лубочная яркость красок, и удивительная, придающая легкость тяжелому строительному материалу резьба по камню, и духовная вознесенность самого храма, совершенно свободная от византийских канонов. Недаром, по преданию, Иван Грозный, увидев это творение русских мастеров, велел ослепить его строителей, дабы те больше никогда не смогли создать нечто подобное.

Возрождение Русского государства и возобновление его иноземных сношений требовало грамотных людей. Поворотным событием для просвещения стало появление книгопечатания. Во времена Ивана Грозного была открыта первая русская типография, в который «московский друкарь» Иван Федоров издал свой знаменитый «Апостол», а затем и «Часослов».

С развитием книгопечатания происходит заметный подъем русской литературы. Если раньше основным жанром ее были летописи, то теперь начинают появляться публицистические произведения. В них авторы остро и страстно рассуждают о проблемах самодержавия и устроения государства. Так, один из сокольничих царя горько скорбел о несовершенстве общества и светской власти: «Ныне везде распри, ныне живут от хищений», «понял, какими вредными и неугодными путями, хромыми ногами, со слепыми очами ныне ходит земная власть и весь род человеческий». Как это созвучно нашему времени.

Говоря о культуре XVII века, следует помнить, что это было трудное время в истории нашего государства. В самом начале этого столетия Русь вновь оказалась на краю гибели-потери национальной независимости. Но вместе с тем этот век можно назвать началом нового периода в истории русской культуры, отличительной особенность которого было то, что отдельная личность и все общество в целом начали постепенно осознавать свою важную роль в судьбе страны. Как и во многом другом, большое влияние на это оказали события Смутного времени, польского нашествия и продвижение русских в бескрайние просторы Сибири.

Если во времена царствования Ивана Грозного грамотных людей можно было сыскать только среди лиц духовного или приказного сословия, то теперь их немало среди дворян и посадских людей. Значительно расширился круг чтения. Все больше появляется книг познавательного характера – исторического, географического, астрономического, медицинского и иного содержания. Растет число школ, где обучают славянскому, греческому языкам, философии, риторике и другим словесным наукам. А в 1687 году было открыто Славяно-греко-латинское училище, которое впоследствии стало называться академией. Первые преподаватели и профессора ее были греки, но потом их сменили российские учителя.

Русское зодчество в XVII веке достигло столь высокого уровня, что составляет в истории древнерусской архитектуры одну из самых увлекательных страниц. С большой изобретательностью и художественной выдумкой работали отечественные мастера – плотники и каменосечцы. Их постройки отличались совершенством конструкций. Прекрасным образцом деревянной жилой архитектуры стал дворец в Коломенском, прозванный современниками «восьмым чудом света», но, к сожалению, не дошедший до нас. Своей сказочностью и красотой, разнообразием форм и богатством резных узоров, яркими красками и позолотой поражал воображение, напоминал драгоценную и уникальную игрушку.

Каменное зодчество, прерванное Смутой, возрождается с 1620-х годов. Одна за другой по всей стране строятся шатровые церкви. В них заметно стремление к нарядности и декоративности. Те же приемы стали использоваться и в гражданском строительстве. Для того, чтобы убедиться в этом, достаточно взглянуть на Теремной дворец Московского Кремля, выстроенный Баженом Огурцовым и Трефилом Шарутиным. В XVII веке оформляются знаменитые ансамбли Троице-Сергиевой лавры, Новодевичьего, Симонова, Новоиерусалимского и многих других монастырей. К концу столетия складывается стиль, получивший название московского или нарышкинского барокко, пышный и величавый, парадный и очень нарядный. Для него характерно сочетание красного кирпича для основной кладки и белого камня для отделки.

Отличительной особенностью живописи этого периода является наметившееся стремление к реализму. Причем это проявляется не только в светских картинах, но и при написании икон. Фрески церквей Троицы в Никитниках, что в Москве, Ильи Пророка в Ярославле и многие другие поражают красочностью и богатством композиций, изобретательностью и оптимизмом, народным духом и обилием бытовых деталей.

В XVIII веке русская культура переживает значительные изменения. Кардинальные сдвиги происходят во всех ее областях. Художники, как и писатели, переходят от изображения вневременного к преходящему, от высокого отвлечения к житейской конкретности. То есть, иными словами, говоря по научному, провиденциализм (исходя из промысла Божьего, провидения) уступает место рационализму (исходя из принципов разума – рацио). Так создавались условия для небывалого взлета отечественной культуры, который ждет ее в следующем, XIX веке. Это время с полным на то основанием потомки назовут «золотым веком» русской культуры.

Большие споры, особенно в последние годы, вызывает личность Петра, по-разному можно относиться к его преобразованиям, и все же нельзя отрицать того факта, что Россия в эпоху Петра была выведена совершенно на иной, более высокий уровень. Петр, прекрасно понимая, что поднять Россию на новый уровень развития можно только с помощью людей образованных, уже в начале своего правления посылает дворянских детей для обучения наукам за границу – в Германию, Нидерланды, Италию, Англию. Но в дальнейшем в России были созданы свои учебные заведения, где готовили отечественных специалистов: это Навигацкая школа и школа иностранных языков в Москве, артиллерийская и инженерная в обеих столицах, горная на Урале. Для обучения морскому делу была создана Морская академия.

К этому же времени относится появление первых отечественных учебных пособий и словарей. В 1707 году увидели свет «Арифметика» Л. Ф. Магницкого и «Грамматика» М. Смотрицкого; вспомним, что именно по этим учебникам постигал азы науки выдающийся ученый-энциклопедист, слава нашей Земли Русской Михаил Васильевич Ломоносов. Большим шагом вперед в деле образования России было то, что теперь образование могли получить не только дворянские дети, но и дети крестьян, ремесленников, мастеровых, солдат и матросов. С этой целью были открыты епархиальные, цифирные, гарнизонные, адмиралтейские, а потом и солдатские школы. Благодаря им число грамотных людей неуклонно росло.

В начале XVIII века был введен гражданский шрифт, более простой и понятный. Арабские цифры сменили старые буквенные обозначения. Это во многом облегчило обучение. XVIII век стал свидетелем многих знаменательных событий, которые произошли в культурной жизни страны. В 1725 году в Петербурге была создана Российская академия наук, а при ней – университет и гимназия. В 1755 году по почину графа И. И. Шувалова и М. В. Ломоносова был открыт Московский университет, а двумя годами позже Академия художеств. В ее стенах учились такие архитекторы и художники, составившие мировую славу русскому искусству, как